Dec 17th, '10, 01:15
南方都市報是一份以廣州、深圳兩個中心城市為主，覆蓋全省包括珠三角12個中等城市在內的綜合類日報。以「忠實報導，盡忠於大眾」為宗旨，以自由、及時的報導贏得廣泛讀者。根據世界報業協會2008年6月在瑞典哥德堡發布的「2008年世界日報發行量前100名排行榜」
《南方都市報》的辦報宗旨是「做最好的報紙」。在創刊後，為了在激烈競爭的市場上生存，該報在報紙生產和市場經營方面做了大量的有益探索，成為大陸很多城市報紙的模仿對象。
該報以敢言著稱，是大陸第一家報導孫志剛事件和2003年底SARS疫情的刊物。該報的調查報告迫使廣州當局在2003年12月承認，廣州再次發現SARS疑似病例。孫大午案也是被該報率先報導。
2005年12月27日，南方報業集團向中層以上幹部宣布，撤銷《南方都市報》副總編輯夏逸陶職位，理由是12月24日該報在頭版報導廣東副省長游寧豐因梅州興寧礦難被行政記大過的消息所致。同時，夥伴《新京報》突遭《光明日報》接管，並辭退總編、副總編三人，新聞界為之震憾。
2008年12月3日，南方日報報業集團高層人事分工發生變動，集團分管《南方都市報》的副總編輯江藝平調離現職，《南方都市報》改由南方日報報業集團社長楊興鋒親自兼管。
2010年6月1日，《南方都市報》B16版刊登了紀念國際兒童節的系列漫畫，其中一幅為一個小男孩用白色粉筆在黑板上繪出三輛往前行駛的坦克，坦克前方站著一個小人，有報導指這是報社影射當年六四事件中的王維林。不過此漫畫中的坦克很快便被報社從網頁上抹去，而且報社也沒有對有關漫畫的問題給予任何回應。2010年6月2日，精華版和南方報業網中《南方都市報》數字報的圖被撤下，原因不明。
2003年－2004年，《南方都市報》編輯程益中、總經理兼副主編喻華峰、南方日報報業集團社委李民英被以貪污、行賄、受賄、私分國有資產等罪名逮捕及判刑，由於普遍懷疑是由於南方都市報關於孫志剛案和SARS事件報導而引起地方政府的報復、以及司法裁定中的巨大爭議而廣為關注。大陸學界、新聞界曾為此發起連署聲援活動。
2010年4月11日，《南方都市報》歷史評論版刊發了歷史學者洪振快的歷史評論文章《愛國家不等於愛朝廷》，此文被大陸網民大規模轉載。4月17日，歷史評論版編輯朱蒂被停職，據其本人稱是由汪洋親自作出批示。南方報業網的該文章也被刪除。
2010年12月12日, 《南方都市報》頭版表面上以「亞殘運會開幕」為主題, 實質背圖另藏含義。背景圖以空凳紀念劉曉波得到諾貝爾和平獎, 三張空凳以一線相連, 喻意「劉曉波,不只一個,他們會團結一致。」前方有五隻白鶴取代廣州五羊城的五羊,前方有一人伸出手引領眾鶴。白鶴代表高潔且有遠大志向之士, 喻意劉曉波正帶領廣州的有志之士向民主之路前行。
另外, 在普通話中, 「鶴」的發音跟「賀」完全一樣。